ایلان ماسک بار دیگر بهطور علنی دانش علمی بیل گیتس را زیر سؤال برده و مناقشهای تازه میان دو چهرهی برجستهی دنیای فناوری به راه انداخته است. موضوع این اختلاف به امکانپذیری تولید کامیونهای برقی با بُرد بالا بازمیگردد؛ مسئلهای که سالهاست یکی از چالشهای مهم صنعت خودروهای الکتریکی به شمار میرود. ماسک، مدیرعامل تسلا، در گفتوگویی در پادکست All-In بهطور مستقیم دیدگاههای گیتس را به چالش کشید و تأکید کرد که مؤسس مایکروسافت درک دقیقی از توانمندیهای کنونی فناوری باتری ندارد. این اظهارنظر در حالی مطرح شد که گیتس به عنوان یکی از تأثیرگذارترین افراد تاریخ فناوری شناخته میشود و نظراتش در زمینهی نوآوری و پایداری محیط زیست همواره بازتاب گستردهای دارد.
به گزارش رسانه اخبار فناوری تک فاکس، ماسک در جریان این گفتوگو اشاره کرد که دیداری میان او و بیل گیتس در کارخانهی گیگافکتوری تسلا در آستین تگزاس انجام شده است. به گفتهی او، گیتس در آن ملاقات تردید خود را نسبت به ساخت کامیونهای برقی با بُرد زیاد ابراز کرده و این پروژه را از نظر فنی غیرممکن دانسته بود. ماسک توضیح داد: «او به من گفت ساخت چنین کامیونی عملاً ممکن نیست، اما در حالی که همین حالا شرکتهایی مانند پپسی از کامیونهای برقی تسلا استفاده میکنند، هنوز بر نظرش پافشاری دارد.» با وجود شواهد عملی از عملکرد کامیونهای برقی در جاده، گیتس همچنان معتقد بود این وسایل نقلیه نمیتوانند بُرد قابلاعتماد و پایداری داشته باشند.
مدیرعامل تسلا در ادامه افزود که از فردی با سابقه و دانش گیتس انتظار بیشتری داشته است. او گفت تجربهی گفتوگوهای علمی با گیتس نشان داده که سطح آگاهی بنیانگذار مایکروسافت در زمینهی فناوری باتریها و سیستمهای برقی خودرو چندان عمیق نیست. به گزارش Benzinga، ماسک حتی از گیتس خواسته بود شخصاً پشت فرمان یکی از کامیونهای تسلا بنشیند یا یکی از کارشناسانش را برای آزمایش عملکرد آن اعزام کند، اما گیتس با وجود این پیشنهاد همچنان بر موضع تردیدآمیز خود باقی ماند. ماسک این رفتار را نشانهای از عدم آشنایی کافی گیتس با جزئیات فنی این فناوری دانست.
در بخشی از توضیحاتش، ماسک به ماهیت علمی اختلاف نظرشان اشاره کرد و گفت بحث اصلی میان او و گیتس به مسئلهی تراکم انرژی در باتریها مربوط میشود. از دید گیتس، چگالی انرژی باتریهای تسلا هنوز به حدی نرسیده که بتواند نیاز کامیونهای سنگینوزن را برای طی مسافتهای طولانی برآورده کند. در مقابل، ماسک مدعی شد تسلا توانسته این محدودیت را پشت سر بگذارد و کامیونهای برقی این شرکت اکنون در عمل کارایی بالایی نشان دادهاند. او خطاب به گیتس گفته بود: «به نظرت کدام عدد در محاسبات ما اشتباه است؟ و از دید تو مقدار درست چیست؟» اما به گفتهی ماسک، گیتس پاسخی مشخص برای این پرسش نداشته و تنها بر دیدگاه خود تأکید کرده است.
ماسک در پایان اظهاراتش یادآور شد که تردید بیل گیتس دربارهی فناوری کامیونهای برقی تسلا بیشتر از کمبود آگاهی نسبت به پیشرفتهای واقعی این صنعت سرچشمه میگیرد تا تحلیل علمی مستدل. او این موضع را نمونهای از شکاف میان نگاه سنتی و رویکرد نوآورانه در دنیای فناوری دانست. از سوی دیگر، گیتس نیز اوایل سال جاری میلادی در مصاحبهای با وجود تحسین خلاقیت و هوش ماسک، اذعان کرده بود که مدیرعامل تسلا گاهی نسبت به او رفتار سرد و بیمهرانهای دارد. پیشتر نیز فاش شده بود که گیتس روی کاهش ارزش سهام تسلا شرطی به ارزش نیم میلیارد دلار بسته و همزمان از ماسک برای فعالیتهای زیستمحیطی خود درخواست حمایت مالی کرده بود؛ مسئلهای که به گفتهی ماسک، نشانهی تناقض در رفتار و باورهای گیتس است.