بیل گیتس، بنیان‌گذار مایکروسافت و یکی از شناخته‌شده‌ترین چهره‌های دنیای فناوری، اعلام کرده است که در دو دهه آینده بخش قابل‌توجهی از ثروت شخصی خود را به توسعه حوزه‌های آموزش و بهداشت در قاره آفریقا اختصاص خواهد داد. طبق گزارش شبکه بی‌بی‌سی، گیتس در حال حاضر مالک ثروتی در حدود ۲۰۰ میلیارد دلار است و قصد دارد سرمایه‌گذاری گسترده‌ای را برای ایجاد زیرساخت‌های اساسی در کشورهای آفریقایی انجام دهد. او در سخنانی با اشاره به اهمیت آموزش و سلامت در رشد جوامع، تأکید کرد: «با آزادسازی ظرفیت‌های انسانی از طریق ارتقای بهداشت و آموزش، می‌توان زمینه شکوفایی را برای تمامی کشورهای آفریقایی فراهم ساخت.»
به گزارش رسانه اخبار فناوری تک فاکس، بیل گیتس در جریان سفر اخیر خود به آدیس‌آبابا، پایتخت اتیوپی، برای شرکت در یک رویداد مهم، از جوانان نخبه و نوآور قاره آفریقا دعوت کرد تا نقش فعال‌تری در توسعه فناوری‌های نوین ایفا کنند. او به‌ویژه بر اهمیت بهره‌گیری از ظرفیت هوش مصنوعی برای بهبود نظام سلامت در این قاره تأکید کرد. گیتس ضمن اشاره به تأثیر مثبت فناوری تلفن همراه در تحول نظام بانکداری آفریقا، تصریح کرد که اکنون زمان آن فرا رسیده است که هوش مصنوعی نیز به ابزاری کلیدی در ارتقای خدمات بهداشتی و درمانی این منطقه تبدیل شود.
این چهره سرشناس حوزه فناوری در سخنرانی خود در مقر اتحادیه آفریقا (AU)، اعلام کرد که متعهد شده است طی ۲۰ سال آینده ثروت شخصی خود را به‌طور کامل اهدا کند. او افزود که بخش عمده این منابع مالی صرف کمک به مردم آفریقا برای مقابله با چالش‌های اقتصادی و اجتماعی خواهد شد. گیتس با اشاره به تجربیات و دستاوردهای قبلی بنیادش در حوزه سلامت جهانی، وعده داد که این حمایت‌ها با تمرکز بر اولویت‌های بومی، تداوم خواهد یافت و به بهبود شاخص‌های بهداشت عمومی در سطح منطقه‌ای منجر خواهد شد.
در ماه گذشته، گیتس به‌صورت رسمی اعلام کرده بود که تا سال ۲۰۴۵، ۹۹ درصد از کل ثروتش را اهدا خواهد کرد. او همچنین اعلام نمود که بنیاد بیل و ملیندا گیتس قصد دارد در همان بازه زمانی، فعالیت‌های بشردوستانه خود را به‌طور کامل به پایان برساند. این تصمیم نشان‌دهنده رویکرد هدفمند گیتس برای واگذاری مسئولیت‌ها به نهادهای بومی و ایجاد زیرساخت‌های پایدار برای توسعه درازمدت است.
تصمیم بیل گیتس برای تمرکز منابع مالی‌اش بر آفریقا در حالی اعلام می‌شود که دولت ایالات متحده در سال‌های اخیر، در چارچوب سیاست موسوم به «اول آمریکا»، کمک‌های خارجی خود به کشورهای آفریقایی را کاهش داده است. این کاهش بودجه، به‌ویژه برنامه‌های مقابله با بیماری‌هایی نظیر HIV و ایدز را با چالش‌های جدی مواجه کرده و نگرانی‌هایی را درباره آینده نظام سلامت در بخش‌های گسترده‌ای از این قاره ایجاد کرده است. در این شرایط، حمایت‌های مالی و فنی بنیاد گیتس می‌تواند نقشی اساسی در جبران این خلأ ایفا کند.
بنیاد بیل و ملیندا گیتس، که سابقه‌ای طولانی در فعالیت‌های انسان‌دوستانه در قاره آفریقا دارد، قصد دارد همچنان تمرکز خود را بر تقویت خدمات بهداشت اولیه و افزایش دسترسی جوامع محروم به مراقبت‌های درمانی حفظ کند. این بنیاد تاکنون پروژه‌های متعددی را در زمینه کنترل بیماری‌های واگیر، توسعه واکسن، بهبود شرایط تغذیه و ارتقای آموزش سلامت در کشورهای مختلف آفریقایی اجرا کرده است و انتظار می‌رود با این تعهد تازه، دامنه و تأثیرگذاری این پروژه‌ها به‌طور قابل‌توجهی افزایش یابد.