رئیس دانشگاه ویرجینیا به دنبال فشارهای گسترده دولت ترامپ بر سیاست‌های مرتبط با تنوع، برابری و شمول‌گرایی از سمت خود استعفا داد. بر اساس گزارش نیویورک تایمز و به نقل از سه منبع مطلع، جیمز رایان تحت فشار سیاسی شدیدی از سوی نهادهای دولتی واشنگتن قرار گرفت تا برای خاتمه دادن به پرونده‌ای که وزارت دادگستری آمریکا در زمینه سیاست‌های تنوع و شمول دانشگاه ویرجینیا باز کرده بود، از مقام خود کناره‌گیری کند. رایان پیش از این به دلیل تلاش‌هایش در راستای افزایش تنوع دانشجویی و تشویق آنها به فعالیت‌های خدمات اجتماعی شناخته شده بود و این اقدام، ضربه‌ای جدی به برنامه‌های پیشرو دانشگاه محسوب می‌شود.
به گزارش رسانه اخبار فناوری تک فاکس، در پیامی که رایان خطاب به اعضای دانشگاه منتشر کرد، اعلام کرد که نمی‌تواند به صورت یک‌جانبه تصمیمی بگیرد که به جنگ سیاسی با دولت فدرال منجر شود و بدین ترتیب موقعیت شغلی خود را حفظ کند. او تاکید کرد که چنین اقدامی نه تنها غیرواقع‌بینانه است، بلکه در چشم بسیاری از کارکنان دانشگاه که احتمال دارد شغل خود را از دست بدهند، پژوهشگرانی که ممکن است بودجه‌شان قطع شود و دانشجویانی که ممکن است با خطر از دست دادن کمک‌هزینه‌ها یا حتی ویزای تحصیلی مواجه شوند، نوعی رفتار خودخواهانه و بدون توجه به عواقب خواهد بود. رایان این تصمیم را با اندوهی عمیق اتخاذ کرد و اذعان داشت که قصد داشت سال آینده استعفا دهد، اما شرایط و فشارهای موجود وی را به کناره‌گیری فوری واداشت.
این اتفاق نمایانگر تداوم سیاست‌های دولت ترامپ پس از بازگشت به کاخ سفید است که هدف آن حذف تدریجی برنامه‌ها و ابتکارات مرتبط با تنوع، برابری و شمول‌گرایی در ساختارهای دولتی، محل‌های کار و نهادهای اجتماعی مختلف آمریکا می‌باشد. نیویورک تایمز اولین بار در شب پنج‌شنبه خبر داد که وزارت دادگستری آمریکا به رایان فشار آورده تا به عنوان بخشی از توافق برای پایان دادن به تحقیقات مدنی درباره سیاست‌های تنوع دانشگاه، از سمت خود کناره‌گیری کند. این در حالی است که دولت ترامپ با استفاده گسترده از قدرت نهادهای دولتی به قصد اهداف سیاسی خود، مرزهای استقلال این نهادها از کاخ سفید را به شدت تضعیف کرده است.
در واکنش به استعفای رایان، تد میچل، رئیس شورای آموزش عالی آمریکا که نماینده رؤسای دانشگاه‌ها محسوب می‌شود، در گفت‌وگویی با آسوشیتدپرس اظهار داشت که برکناری رایان نمونه‌ای بارز از استفاده زور و تهدید توسط دولت ترامپ به جای بهره‌گیری از گفت‌وگوی منطقی است. او این رویداد را روزی تاریک برای دانشگاه ویرجینیا و کل نظام آموزش عالی آمریکا توصیف کرد و تاکید نمود که دولت فعلی همچنان به دنبال استفاده از هر ابزار ممکن برای تحمیل اراده خود بر نظام آموزش عالی کشور خواهد بود. این تحولات نگرانی‌های جدی درباره استقلال و آزادی دانشگاه‌ها و نهادهای آموزشی در آمریکا به وجود آورده است.